NVIDIAドライバーダウンロードページへの行き方 — 急がらずにスムーズに進めよう
実はここでちょっと迷ったことがあります。公式のNVIDIAサイトは、慣れていないと迷路のように感じることも。最初にやることは、https://www.nvidia.com/download/index.aspx にアクセスすることです。操作は簡単ですが、どのドライバーを選べばいいのか迷ったり、地域のサイトにアクセスしてしまったりすることもあります。Googleで「NVIDIA ドライバー ダウンロード」と検索すれば、すぐにリンクは見つかります。ただし、できれば公式ページへ直接行った方が、安全なミラーサイトや古いリンクに引っかかる心配がなくて安心です。
アクセスしたら、ページには大きく二つの選択肢が表示されます。自動検出機能は便利ですが、動作に自信がなければ飛ばしておきましょう。たいていの場合、私は自分のGPUとOSを確実に確認できる手動検索を推奨します。そうすれば、間違ったドライバーをインストールしてエラーや不具合が出るのを防げます。自分のGPUが何かわからない場合は、スタート > Windows 管理ツール > デバイスマネージャーを開き、「【ディスプレイ アダプター】」を展開してください。そこで確認できます。また、NVIDIAの展開ツールがインストールされていれば、PowerShellを開いて nvidia-smi コマンドを実行することでも、現在使っているGPUとドライバーのバージョンがすぐにわかります。少し手間はかかりますが、間違ったドライバーのインストールによるクラッシュや画面の真っ暗といったトラブルを避けるために、やっておく価値は大いにあります。
正しいGPUモデル＆OSの選び方 — ここは絶対に見逃さないで
これも迷ったポイントです。必ず「【GPUモデル】」（例：GeForce RTX 3080 Tiや4070など）を正確に選ぶ必要があります。「RTXシリーズ」や曖昧な表現は避けてください。ポイントは、デバイスマネージャーや nvidia-smiを見れば正確なモデル名がわかるということです。古いGPUの場合やトラブルシューティング中は、レガシードライバーのセクションを確認してください。普通はページ下部やドロップダウンメニューからアクセスできます。これは重要で、古いGPUに最新のドライバーを無理に入れようとするとエラーやインストール失敗の原因になります。また、OSの選択も正しく行うこと。Windows 11を使っているなら、「Windows 11 64-bit（最新版）」を選びましょう。たまに間違ってWindows 10用を選んでしまう人もいるので注意してください。
言語設定も確認しましょう。私のように英語設定にしていることもあります。古いGPUを使っている場合は、「レガシー」や「ベータ版」のドライバーもありますが、安定性が落ちることもあるので、特に必要な場合だけ選びましょう。
ドライバーの種類：Game ReadyとStudio Driversの違いは重要
これも迷うポイントです。「Game Ready」か「Studio Drivers」の選択。ゲーマーや一般的な用途なら、Game Readyドライバーがおすすめです。最新ゲームや高い互換性を追求して最適化されています。一方、クリエイティブ用途（動画編集や3Dレンダリング、CUDA作業など）には、Studio Driversが適しています。普段使いのゲーマーにはあまり必要ないですが、そちらの用途ならこちらの方が安定します。迷ったら、最新のGame Readyドライバーを選ぶのが無難です。違いは微々たるものですが、クリエイティブ作業をされる方では安定性に差が出る場合があります。
選んだら、「検索」ボタンをクリックします。ただ、このボタンは小さく見つけにくいこともあるので、クリック前に一度確認しましょう。ページが変なふうに読み込まれる場合もありますので、選択内容が正しいか、再度チェックしてください。
ドライバーのダウンロード — これが一番長いかも？
検索ボタンを押すと、該当するドライバー一覧が表示されます。大抵は、「GeForce Game Ready Driver」という最新リリースの日付入りのドライバーがトップに表示されるはずです。ダウンロードが始まるまでに少し待つこともあります。Wi-Fiが不安定だったり、NVIDIAのサーバーが混雑している場合は特に時間がかかることも。ダウンロードは通常、皆さんの設定によりますが、私のPCでは C:\Users\<あなたのユーザー名>\Downloads に保存されることが多いです。完了したら、ページを閉じずに、ちゃんと.exeファイルが全部ダウンロードされているか確認しましょう。焦ってすぐにダブルクリックすると、途中で止まったままインストールできなくなることもありますので、必ず完全にダウンロードされているか確認してください。
インストール作業 — ちょっとしたパズルみたいだった
ダウンロードした.exeファイルをダブルクリックすると、インストールが始まります。最初は簡単—いくつもの「次へ」ボタンを押して進めるだけですが、時々許可を求める画面が出ることがあります。「はい」を選ばないとインストールできません。私は安全のため、管理者として実行を選んでいます。インストール中はステータス画面がいくつも出てきて、場合によっては一瞬画面が黒くなったり点滅したりしますが、これは普通の動作です。特にドライバーの差し替え時には一時的にそうなることがあります。少し待つ必要がありますが、気長に待ちましょう。途中でインストールが止まったり、数分間反応がなくなったら少し焦りますが、多くの場合はインストーラーがバックグラウンドで動いています。もし確実にきれいにしたい場合は、「クリーンインストールを実行」のオプションにチェックを入れると良いです。これにより、以前のドライバーの残留物を完全に除去できます。更新やトラブル解決には便利です。
注意点として、インストール中は一時的に画面が黒くなったり、ちらついたりすることがあります。これは普通ですが、もし異常に長引いたり、ドライバーが正しく更新されない場合は、再起動を数回行うと解決することもあります。インストール完了後は「完了」をクリックしましょう。その後、念のためPCを再起動しておくと安心です。特にトラブルシューティングやバグ修正中には重要ですからね。
動作確認＆最終設定チェック
再起動後、ドライバーがちゃんと動いているか確認します。一番簡単なのは、デスクトップの何もない部分を右クリックし、「NVIDIA コントロールパネル」を開くこと。正常に開いて、GPUの情報やドライバーバージョンが表示されていれば問題ありません。もう一つは、デバイスマネージャーを使う方法です。GPUを右クリックして「【プロパティ】 > 【ドライバー】」を見ると、インストールされたバージョンと一致しているか確認できます。もし違っていたり、パネルが正常に開かない場合は、再インストールやドライバーのロールバックを検討してください。
また、何か不具合があった場合、例えばパネルが開かない、ドライバーバージョンが古いままの場合、うまくインストールできていません。その際は、Windowsセキュリティやドライバー署名の enforcement が原因となっていることもあります。必要に応じて、「【Windows回復モード】に入り、ドライバー署名の強制を一時的に無効にする」（Shift + 再起動 → トラブルシューティング > 詳細オプション > スタートアップ設定 > 「ドライバー署名の強制を無効にする」）を行うと良いです。BIOSの設定でSecure Bootを一時的に無効にするのも効果的ですが、これはあくまでトラブル解決の一時的措置です。作業後は再度有効に戻しましょう。
トラブルシューティング＆お役立ちヒント
この作業、エラーが出たりドライバーのインストールに失敗したりするとイライラすることもあります。私も経験済みです。多い原因は、Windowsが古いドライバーに戻してしまったり、署名 enforcementに引っかかったり、インストールに失敗したり。対策は焦らず、GPUとOSの選択、ドライバーの種類を正しく確認し、必要に応じてクリーンインストールを行うことです。何度か再起動も忘れずに。どうしても解決しない場合は、「Display Driver Uninstaller（DDU）」のようなドライバーアンインストーラーをセーフモードで使用して、完全に古いドライバーを削除してからやり直すのも手です。
最後に、セキュアブートが有効になっているとドライバーの署名エラーが出ることもあります。その場合は、一時的に無効化してください。これには、Windows回復オプションからブートの設定を変更します。また、最新のハードウェアを使っている場合、BIOSやチップセットドライバーも最新版にしておくことをおすすめします。古いファームウェアやドライバーが原因で、新しいGPUドライバーが正常に動作しないこともあります。
とにかく、最初は少し手間ですが、一度慣れればそんなに難しくありません。コツコツと進めていけば、たいていはうまくいきます。この記事が少しでもお役に立てば幸いです。私も最初は苦労したので、他の人が何時間も手間取らないよう願っています。