簡単な方法：【ファイルの実行】や【コントロールパネル】からアクセスしよう
正直なところ、私が一番よく使う効率的な方法は、【ファイルの実行】ダイアログボックスを使うことです。意外と知られていないちょっとした裏技なんですが、これがかなり便利。普通はWindowsキー + Rを同時に押すだけで、小さな入力窓が画面の隅に現れます。そこにコマンドを入力すれば、メニューをあれこれ開きまくる必要なく、直接システムユーティリティにアクセスできるんです。こうした小技は本当に時間節約になって、以前は何度もクリックしてた作業がキーボード入力だけで済むようになりました。
これに慣れていない方のために補足すると、例えばcontrol admintoolsと入力すれば、各種管理者用ショートカットが集まったフォルダが開きます。この方法は、イベントビューア（eventvwr.msc）やサービスタブ（services.msc）、コンピューターの管理ツールに素早くアクセスしたいときによく使います。サービスだけに絞り込みたいときはservices.mscと入力してEnterを押すと、すぐにサービス一覧が開きます。同様に、イベントビューアはeventvwr.mscで直接起動可能です。こういったショートカットは、トラブルシューティングや管理作業の際にとても役立ちます。
ただし、注意点もあります。これらのツールが開かない、または管理者権限が必要だと表示されることもあるので、その場合は【ファイルの実行】ダイアログを【管理者として実行】で開く必要があります。スタートボタンや検索アイコンを右クリックし、「管理者として実行」を選択しましょう。これだけで解決するケースも多いです。特に、管理者権限が求められるツールを使う場合は、「アクセス拒否」エラーが出ることもありますが、その場合も【管理者権限で実行】を心がけるとスムーズに進みます。
もう一つの方法：コントロールパネルからアクセス
もう一つの手段は、【コントロールパネル】を使うことです。こちらは視覚的にわかりやすく、コマンドを覚えるのが面倒なときに便利。スタートメニューの【スタート】ボタンをクリックするか、Windowsキーを押して、「コントロールパネル」と入力してください。意外と隠れた場所にあり、検索結果に表示されることも多いです。クリックまたはEnterを押すと、ウインドウが開きます。最近のWindowsはカテゴリー表示になっていることもありますが、その場合は右上の「表示方法」のドロップダウンから【大アイコン】に切り替えると、見やすく操作しやすくなります。
そこには【Windowsツール】または【管理ツール】というアイコンがあり、それをダブルクリックすると、ディスククリーンアップやファイアウォール、デバイスマネージャなど、普段使う際のショートカット一覧が表示されます。ちなみに、これらはスタートメニューにもピン留めされていることがありますが、私はコントロールパネルの方が整理されていて好みです。たまに、「システムとセキュリティ」カテゴリーの奥の方に隠れていることもありますが、探せば確実に見つかります。
気になるアイコンをダブルクリックすると、そのツールが起動します。一部のツールでは管理者権限の確認が出る場合があります（User Account Control：UAC）。そのときは「はい」をクリックしたり、管理者アカウントのパスワードを入力してください。システムに大きな変更を加える場合は、こうした許可が求められるのは当然です。
最初は、これらの操作手順はちょっと複雑に思えるかもしれません。「どうやって覚えればいいの？」と思う人もいるでしょう。でも慣れてくると、どちらからでもすぐにWindowsのツールにアクセスできるようになり、作業が格段に楽になります。すべてのメニューをクリックして探すよりも、ずっと効率的です。ただ、管理者権限が必要な場合もあるので、その点は覚えておいてください。UACのポップアップや管理者として実行しなければいけない場面に出くわすこともあります。それもセキュリティ上大切な仕組みです。
ちなみに、よく使うツールを頻繁に開くなら、タスクバーやスタートにピン留めしておくと便利です。アイコンを右クリックし、「スタートにピン留め」や「タスクバーにピン留め」を選べば、一発でアクセス可能になります。これらのショートカットは、トラブル時や頻繁に使う作業に大いに役立ちますよ。
この情報が少しでもお役に立てれば幸いです。私自身も最初は操作が面倒だと感じていたからこそ、これらの裏技の便利さに気づくまで時間がかかりました。少しでも誰かの作業時間やストレスを減らせればうれしいです。みなさんも、Windowsの設定いじりを楽しんでくださいね！