ディスククリーンアップで不要なファイルを一気に整理 — ようやくコツを掴んだ
正直なところ、Windowsのノートパソコンが動きが鈍くなったり、気づけばゴチャゴチャになっていたりしたら、多くの人はまず「ディスククリーンアップ」ツールを使って不要なファイルを削除します。操作は意外と簡単なんですが、実はちょっと探しづらい場所に隠れていることもあります。このツールは、一時ファイルやシステムキャッシュ、Windowsアップデートの残骸など、長い時間で蓄積された不要なデータを一気にスキャンして削除してくれる優れものです。
私もずっと知ってはいたものの、PCが重くなったときだけ思い出す程度で放置しがちでした。でも、実は数ヶ月ごとに定期的に使うべきもので、特にたくさんアプリをインストールしたりアンインストールしたり、頻繁にWindowsアップデートをしている人には必須です。
使い始めるのは難しくありません。Windowsキー + Sを押して検索バーを開くか、スタートメニューのWindowsアイコンを右クリックして検索を選びます。そこにDisk Cleanupと入力して表示されたアプリをクリック。起動すると、一般的にCドライブを選ぶよう促されます（他のドライブも選べます）。このツールは少し古めのインターフェースですが、やることはシンプル。ここでは、「一時ファイル」「ごみ箱」「システムエラーメモリダンプ」などのカテゴリがリストアップされるので、多くはチェックを付けて削除します。ただ、何を削除するか事前に確認しておくと安全です。オプションで「システムファイルのクリーンアップ」を選択でき、これにより通常のスキャンよりも深い部分の不要ファイルを削除可能です（例えば古いWindowsアップデートのバックアップなど）。こちらを選ぶと、より容量が空きますが、削除したら元に戻せませんので注意してください。
削除内容を事前に確認したい場合は、「ファイルの表示」をクリックして詳細を確認できます。また、「システムファイルのクリーンアップ」を選択すると、より詳細なリストが表示され、特に古いアップデートファイル（例：C:\Windows\SoftwareDistribution\Download\内のデータ）なども選択でき、容量を大きく確保できます。古いWindowsの再インストールファイルや以前のバージョンのインストールもあったりしますが、それを削除すると「元に戻す」ことはできなくなるので、確信が持てる場合だけ行いましょう。
削除したいものを選んだら、「OK」をクリックします。確認ダイアログが出るので、よく確認して「はい」すると、Windowsが不要ファイルの削除を始めます。これには少し時間がかかることもあります。特に不要ファイルが多かったり、PCが忙しいときは長引くことも。作業中にPCが再起動したり、完了を通知したりする場合もありますが、背景で別途処理が続いていることもあるので気にしすぎないでください。
コマンドプロンプトを使ったより深い掃除
コマンドライン操作に慣れているなら、これまで以上にきれいにスッキリさせる方法もあります。コマンドプロンプトを使えば、手順も少なくでき、後から自動化も簡単です。不要な一時ファイルやシステムの残骸を効率よく掃除できるので、定期的なメンテナンスに便利です。
やり方は、スタートメニューからcmd（コマンドプロンプト）を検索し、右クリックして「管理者として実行」を選びます。これが重要です。これを省くと、システムの一部ディレクトリにはアクセスできず、完全な掃除はできません。黒いウィンドウが開いたら、cleanmgr /sageset:1と入力してEnterを押します。これにより、対象としたいファイルの種類を選ぶインターフェースが表示されます。その後、cleanmgr /sagerun:1と入力すれば、設定したクリーンアッププロファイルを実行できます。これを使えば、定期的に自動で不要ファイルの掃除をかけられます。
また、特定のフォルダだけを削除したい場合は、del /F /Q %temp%\*のようなコマンドを使います。これにより、ユーザの一時フォルダ内の全ファイルを一括削除できます。ただし、不明な場合に無闇にコマンドを実行すると大事なファイルまで消してしまう危険もあるので、操作前にはしっかり内容を確認しましょう。
このやり方はGUI（グラフィカルユーザーインターフェース）より手間は増えますが、定期的な自動掃除や特定のフォルダ消去にはとても便利です。特にシステムに慣れている人や、多くの一時ファイルをまとめてきれいにしたいときには効果的です。ただし、不用意にコマンドを叩くとシステムを壊す原因にもなるので、操作は慎重に。特にdelやrdといったコマンドは、誤って重要なディレクトリやファイルを削除しないよう、動作内容を理解してから実行してください。
ジャンクファイルをためない工夫
これらの作業が面倒に感じたり、何を削除していいかわからなくなる場合のポイントは、とにかく習慣づけることです。大きなWindowsアップデートの後や、ドライバの更新をしたときは必ず実行するようにしましょう。これを定期的にやるだけで、不要なデータの蓄積を防ぎ、動作の軽快さを維持できます。
さらに、ダウンロードフォルダやブラウザのキャッシュ、一時フォルダ（例：C:\Users\ユーザー名\AppData\Local\Temp）も定期的に掃除しておくと良いでしょう。これらは知らず知らずのうちに容量を圧迫し、パフォーマンス低下の原因になります。私も気づけばディスクの空き容量が減っていることがあり、その多くはこれらの一時ファイルや古いシステム復元ポイントだったりします。
より確実なクリーニングには、CCleanerやBleachBitといったサードパーティのツールもあります。これらは見た目もわかりやすく、多彩な掃除機能を持っていますが、信頼できるソフトだけを使うのが鉄則です。適当に怪しいものを使うと逆にトラブルのもとになることもあります。基本的にはWindows標準のツールが安全で十分です。
この方法は万能ではありませんが、初心者や普通のユーザーならまずはディスククリーンアップと、必要に応じてコマンドラインスクリプトを併用するだけで十分です。削除前には必ず内容を確認し、安心して作業しましょう。終わった後は、PCが少し軽くなり、不要なゴミも片付いて、気持ちよく使えるようになります。
これが少しでも参考になれば幸いです。私もこれまでだいぶ時間を無駄にしてきましたが、皆さんの役に立てていれば嬉しいです。週末の長い作業時間を節約できるはずです！