Cómo formatear correctamente una unidad en Windows 10: instrucciones completas

Formatear una unidad en Windows 10 parece bastante sencillo, pero a veces no es tan sencillo como hacer clic en «Formatear» y esperar a que todo salga bien. Quizás ya lo hayas intentado antes y no haya funcionado, o quizás te preocupe perder datos o arruinar el proceso. El objetivo es explicarte el proceso con consejos prácticos, ya que Windows puede ser un poco exigente, sobre todo con unidades externas o particiones del sistema. Además, conocer algunos trucos de la línea de comandos o la ruta a ciertas configuraciones puede ahorrarte muchos dolores de cabeza si la interfaz gráfica de usuario se niega a cooperar. Una vez que le pilles el truco, podrás borrar unidades o prepararlas para nuevas funciones sin complicaciones.

Cómo formatear una unidad en Windows 10

Cuando el formato sale mal o simplemente quieres hacerlo bien

A veces, las unidades simplemente no se pueden formatear o Windows muestra errores que no comprendes del todo. Quizás estén bloqueadas, en uso o el sistema considere que la unidad está defectuosa; es bastante molesto. Pero hay soluciones, sobre todo si estás dispuesto a usar la Administración de discos o herramientas de línea de comandos como DiskPart. Esta guía explica la solución habitual (usar el Explorador de archivos) y, además, algunas opciones de solución de problemas si falla. Porque, claro, Windows tiene que complicar las cosas más de lo necesario.

Método 1: Usar el Explorador de archivos: la forma más fácil (la mayoría de las veces)

• Primero, abre el Explorador de archivos haciendo clic en el icono de carpeta en la barra de tareas o presionando Win + E. Este es tu portal principal para unidades, archivos y todo lo relacionado con el almacenamiento.
• Busca la unidad que quieres formatear en la lista de la izquierda. Puede ser una memoria USB, un disco duro externo o incluso una partición interna. Haz clic derecho sobre ella.
• Seleccione «Formatear…» en el menú. Tenga cuidado: asegúrese de seleccionar la unidad correcta, sobre todo si tiene varias unidades similares conectadas, porque, sí, se pueden perder datos accidentalmente.
• En la ventana Formato, seleccione su sistema de archivos preferido. NTFS suele ser el mejor para Windows (buena seguridad y funciones), pero FAT32 sigue siendo una buena opción si necesita una amplia compatibilidad con dispositivos o cámaras más antiguos. En algunas configuraciones, FAT32 tiene un límite de tamaño de archivo de 4 GB, así que tenga en cuenta esto.
• Establezca el tamaño de la unidad de asignación si sabe lo que hace (el valor predeterminado suele ser seguro).También puede etiquetar la unidad para facilitar su reconocimiento posterior.
• Decide si deseas realizar un formato rápido (más rápido pero menos exhaustivo) o desmarcarlo para realizar un análisis completo, que lleva más tiempo pero verifica si la unidad tiene sectores defectuosos (una buena idea para unidades antiguas).
• Pulsa «Iniciar». Windows te avisará, por supuesto, indicando que se borrará todo el contenido del disco. Confírmalo y el proceso comenzará. Normalmente, termina bastante rápido, a menos que sea un disco duro enorme.

Cuando el Explorador de archivos se niega a formatear o genera errores

Si aparece el mensaje «No se puede formatear» o aparecen errores, podría deberse a que la unidad está en uso, protegida contra escritura o incluso dañada. En esos casos, pruebe estas alternativas:

Método 2: utilice la Administración de discos para formatear manualmente

• Haga clic derecho en el menú Inicio y seleccione «Administración de discos».
• Encuentra tu unidad en la lista debajo de los discos. Generalmente está etiquetada como «Extraíble» o con información de tamaño.
• Haz clic derecho en la partición que quieres formatear y selecciona «Formatear…». Si la partición está en uso o aparece en gris, puedes eliminarla con «Eliminar volumen…», pero asegúrate de que sea seguro hacerlo: no hay archivos ocultos ni de sistema en esa partición.
• Sigue las mismas opciones de formato que antes. Si eliminas el volumen, tendrás que crear uno nuevo.

Método 3: Usar la línea de comandos (DiskPart): cuando la GUI falla por completo

• Abra el Símbolo del sistema como administrador. Busque «cmd», haga clic derecho y seleccione «Ejecutar como administrador».
• Escribe diskparty pulsa Intro. Es posible que aparezca un mensaje de Control de Cuentas de Usuario (UAC): acéptalo.
• Escribe list diskpara ver todas tus unidades. Encuentra el número de tu disco de destino según su tamaño.
• Escriba select disk X, reemplazando X con el número de su unidad.
• A continuación, escribe clean: esto borra por completo los datos de la partición. Solo asegúrate de tener el disco correcto, ya que este paso es drástico e irreversible.
• Escriba create partition primarypara crear una nueva partición.
• Por último, formatéelo con format fs=ntfs quick(o reemplace `ntfs` con `fat32` si es necesario), luego asígnele una letra de unidad con assign.

Sinceramente, DiskPart puede resultar un poco intimidante, pero es útil cuando nada más funciona. Recuerda que, una vez que hagas clic en «Limpiar», los datos desaparecerán para siempre, así que asegúrate de formatear la unidad correcta.

Consejos para un formato más fluido

• Primero haga una copia de seguridad de todos los datos importantes: al formatear, se borran todos.
• Verifique dos veces las letras de la unidad, especialmente si tiene varias unidades externas conectadas: los errores ocurren rápidamente.
• Si Windows se queja de protección contra escritura, verifique si hay un interruptor físico en las unidades externas o use diskpart para borrar la protección.
• En el caso de unidades muy antiguas, un formateo completo puede ayudar a identificar sectores defectuosos, pero lleva más tiempo.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa con mis datos después de formatear?

Sí, todo se ha ido. Formatear lo borra todo, así que no olvides hacer una copia de seguridad. En algunas unidades, puede parecer que los datos se han perdido, pero se pueden recuperar con un software especial, así que ten cuidado si quieres eliminarlos definitivamente.

¿Puedo formatear la unidad del sistema?

No desde Windows. Si realmente necesitas borrar tu disco duro de Windows, tendrás que arrancar desde un dispositivo externo, como una unidad de recuperación de Windows o un USB de arranque con una herramienta como Rufus o la Herramienta de creación de Windows Media.

Formato rápido vs.formato completo: ¿cuál es la diferencia?

Rápido es más rápido: solo elimina la tabla de archivos, no los datos. Realiza análisis completos en busca de sectores defectuosos, por lo que es mejor para unidades antiguas o con problemas de rendimiento, pero tarda más.

¿Cuanto tiempo tarda el formateo?

Generalmente, entre segundos y minutos, según el tamaño y el método. Los formateos rápidos son casi instantáneos; los formateos completos pueden tardar horas en unidades grandes.

¿Puedo usar mi unidad en Mac después de formatearla en Windows?

Si formateó con NTFS, las Mac pueden leer, pero no escribir, a menos que instale software de terceros. FAT32 funciona mejor para la compatibilidad entre plataformas, pero recuerde los límites de tamaño de archivo.

Resumen

• Abra el Explorador de archivos o la Administración de discos
• Seleccione la unidad y luego elija «Formatear».
• Elija el sistema de archivos y las opciones adecuadas
• Presione «Iniciar» y espere.
• Utilice la línea de comandos (DiskPart) si la GUI se niega a cooperar

Resumen

Formatear ya no es la pesadilla de antes, pero puede complicarse si Windows muestra errores o la unidad parece resistente. Conocer métodos alternativos como Administración de discos y DiskPart puede ser la solución. Simplemente tenga mucho cuidado con la unidad en la que trabaja y siempre haga una copia de seguridad antes de pulsar «Iniciar».Y, sinceramente, es bastante satisfactorio borrar una unidad y empezar de cero, sobre todo si el sistema va lento o el almacenamiento está saturado. Espero que esto ayude a aclarar la confusión y a que todo sea menos abrumador.